Дураки умирают по пятницам [= Глупцы умирают по пятницам ] - Эрл Стенли Гарднер

— Невероятно!.. Ты еще жив? — Этими словами приветствоваламеня Берта Кул. — И о чем ты, собственно, думал, оставляя меня надолго одну?Прошла уже целая вечность с тех пор, как инспектор Селлерс позвонил и сообщил,что подозрения с тебя сняты. Ну как ты до всего этого дошел?

— Немного логики и дедукции. Мне было известно, что Китлиподслушивает и записывает все разговоры, которые доктор Квай ведет в своейконторе. Поэтому я предположил, что среди этих записей имеется и запись тогоинтересного разговора, который состоялся между доктором и миссис Баллвин послемоего дебюта в роли рекламного агента анчоусной пасты…

— Из всех твоих экстравагантных выдумок эта была,разумеется, самая идиотская, — заметила она. — Ты сунул ей все карты в руки.Нет, нет и еще раз нет, мой дорогой, понимать женщин никогда не было сильнойстороной мужчин.

— Тем самым я, несомненно, вызвал цепную реакцию, — перебиля ее.

— Мне кажется, что ты даже гордишься этим. И потом, историяс девушкой в твоей квартире. Временами я не знаю, что о тебе и подумать.Неужели нужно доводить себя до таких крайностей, что тебя даже избивают?

— Я падаю, но всегда опять твердо встаю на ноги, это тыдолжна признать.

— Что верно, то верно, но тут играла роль и удача, —согласилась она.

— И ты меня еще упрекаешь из-за Рут Отис! Все твоинеприятности и возникли из-за того, что ты слишком много наболтала Селлерсу.

— Фрэнк вообще-то порядочный человек. И он даст нам дышать.

— То-то видно, — бросил я.

В этот момент зазвонил телефон. Берта сняла трубку, а потомдала ее мне. При этом она сказала:

— Тебя… Опять какая-то одинокая девушка.

— Алло? — Это была Рут Отис.

— Привет, Дональд! Все в порядке?

— Да.

— Все кончено?

— Да.

— Я тут купила парочку роскошных бифштексов, — сказала она.— Твоя жаровня работает, но ты давно ею не пользовался. К бифштексам естьпикантный салат, ну и в первую очередь грибной суп… Ты придешь домой ужинать?

— Домой?

— Прошу тебя, пожалуйста.

— Я приду, — сказал я.

— Когда приблизительно?

— Примерно через полчаса.

Я повесил трубку.

Глаза Берты сверкнули, когда она посмотрела на меня.

— На этом деле мы почти ничего не заработали, — произнеслаона агрессивно.

— А я доволен. Я выиграл пять сотен чистоганом. Если бы тытолько доверяла мне, а не своим предвзятым убеждениям, ты бы смогла выигратьеще больше, — сказал я с триумфом.

Этими словами я вновь пробудил жадность Берты к деньгам.

— Дональд, дорогой, а что ты, собственно, узнал об этойсистеме Китли? Расскажи своей Берте. Ты все хорошо запомнил?

— Сам Китли уже уехал. Он собирается жениться. Но до этогоон кое-что сообщил мне о своем методе.

— О Китли мы поговорим позже. Ты расскажи мне поточнее, какон приходит к выводу, какая лошадь придет первой.

— Когда он подслушивал разговоры доктора Квая, у него быламасса времени, и он начал разрабатывать эту систему. Сам он убежден, что стеоретической точки зрения эта система превосходна. Все зависит от точности, скакой вычисляется форма лошади на день скачек.

Для этого нужно с большой скрупулезностью следить за всемибегами. Это, конечно, огромная работа, но игра, как говорится, стоит свеч и…

Теоретическая сторона меня совсем не интересует, — перебилаБерта довольно холодно и жестко. — Я просто хочу знать, как добиться такихрезультатов, которые будут приносить деньги.

Что касается этого, то Китли мне сказал, точнее сознался,что Файр Леди — это всего лишь второй счастливый случай во всей его практике.Во всех остальных случаях он сам попадал впросак. Буквально он сказал так:«Счастье нельзя запрограммировать и вычислить — оно должно прийти само».